يوروبا كليبر تلتقط صورة مذهلة بالأشعة تحت الحمراء للمريخ
التقطت مركبة الفضاء يوروبا كليبر التابعة لناسا صورة فريدة للمريخ باستخدام الأشعة تحت الحمراء، وذلك خلال رحلتها نحو قمر يوروبا الجليدي في 1 مارس 2025، بعد اقترابها من الكوكب الأحمر، وصلت المركبة إلى ارتفاع 550 ميل فوق سطح المريخ، مما مكن الفريق من إجراء اختبارات مهمة على جهاز E-THEMIS، المصمم لدراسة سطح يوروبا بحثًا عن مؤشرات للحياة.
التحليق كفرصة للمعايرة
استفاد العلماء من هذا التحليق كفرصة هامة لمعايرة أجهزة المركبة، فقد تمكن جهاز E-THEMIS من التقاط حوالي 1000 صورة بالأشعة تحت الحمراء خلال 18 دقيقة، التي بدأت تصل إلى الأرض في 5 مايو، جرى مقارنة هذه البيانات مع الخرائط الحرارية من مركبة أوديسي التي درست المريخ قبل عقدين،
دقة البيانات المرسلة
أوضح فيل كريستنسن، الذي قام بتحليل البيانات، أن الصور التي أرسلها جهاز E-THEMIS تتوافق بشكل دقيق مع البيانات الحرارية السابقة للمريخ، ومن خلال قياس الأشعة تحت الحمراء، سيتمكن العلماء من تتبع التغيرات في درجات الحرارة على سطح الكوكب الأحمر، مما يعزز فهمهم للبيئة هناك.
تطلعات البحث عن الحياة
عند وصول المركبة إلى قمر يوروبا، ستعمل تلك البيانات على تحديد المناطق الساخنة، التي قد تشير إلى نشاط جيولوجي حديث تحت القشرة الجليدية، هذا يعد خطوة ملحوظة نحو البحث عن حياة خارج كوكب الأرض، حيث يُخفي يوروبا محيطًا تحت سطحه يمكن أن يكون موطنًا محتملاً.
المستقبل وما يحمله من تحديات
وفي إطار خطط المهمة، اختبرت المركبة أيضاً جهاز الرادار بنجاح، ومع الانتهاء من التحاليل، تستعد يوروبا كليبر لرحلة أخرى بالقرب من الأرض في 2026، تمهيدًا للهبوط على كوكب المشتري في أبريل 2030 لاستكشاف المزيد من الإمكانيات حول الحياة في النظام الشمسي.
