تحويل الرصاص إلى ذهب في مصادم CERN خلال جزء من الثانية
في خطوة علمية غير مسبوقة، أعلن فريق بحثي من مصادم الهادرونات الكبير التابع لمنظمة CERN عن تمكنهم من تحويل ذرات الرصاص إلى ذهب، حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة لا تتجاوز جزءًا من الثانية، هذا الإنجاز يأتي في وقت تتزايد فيه الجهود لفهم التركيب الأساسي للمادة وبنى الذرات.
فقد أجرى العلماء تجارب في مشروع ALICE، حيث استخدموا اصطدامات غير مباشرة بين ذرات الرصاص، خلال هذه العملية، تتجنب الذرات الاصطدام المباشر، لكن القرب الشديد بينها يؤدي إلى نشوء مجالات كهربائية ومغناطيسية قوية، المرحلة هذه تعمل على تمزيق البروتونات من نوى الذرات, مما يسهل عملية التحول،
بحسب تقرير صادر عن CERN، فإن إزالة ثلاث بروتونات من نواة الرصاص يؤدي فعليًا إلى تحولها لذرات ذهب، وسُجلت تجربة هذا التحول بمعدل رابح قدره 89 ألف ذرة ذهب في الثانية، ومع ذلك، فإن هذه الذرات لم تعمر طويلاً بل تحللت خلال أجزاء من الثانية،
رغم أن الذهب الناتج لا يشكل قيمة اقتصادية ملحوظة، إلا أن العلماء يرون فيه رمزية علمية، وفي كلمات ماركو فان ليوين، رئيس مشروع ALICE، فإن الأجهزة المتقدمة قادرة على متابعة أدق التغيرات، وهو أمر ضروري لفهم هذه التحولات، كما أضافت أوليانا دميترييفا أن كمية الذهب التي أُنتجت بين عامي 2015 و2018 لم تتجاوز 29 بيكوجرام.
أهمية هذا الاكتشاف لا تقتصر على تحويل الرصاص إلى ذهب، بل يمتد إلى فهم فيزياء الجسيمات، خصوصًا في مجال التفكك الكهرومغناطيسي وتأثيره على استقرار حزم الجسيمات، وفي هذا الصدد، أشار الفيزيائي جون جوويت إلى أن النتائج تساعد في تطوير نماذج نظرية أدق، ما يقلل من فقدان الطاقة في التجارب المستقبلية،
هذه التجربة تعيد للأذهان أحلام الخيميائيين القدماء في تحويل المعادن إلى ذهب، وتدل على التقدم الكبير للتكنولوجيا الحديثة في هذا المجال، يشدد العلماء على أن ما تحقق يعد خطوة نحو فهم أعمق لبنية الذرة وكيف يمكن أن تتغير من خلال تفاعلات دقيقة.
