اكتشاف كوكب TWA 7b وأهم المعلومات حوله
التقط تلسكوب جيمس ويب الفضائي أول صورة مباشرة لكوكب خارجي جديد، ليضيف إنجازًا جديدًا إلى عالم الفلك، الكوكب الذي تم اكتشافه مؤخرًا يُعرف باسم TWA 7b، ويدور حول النجمة القريبة TWA 7، يُعتبر هذا الكوكب أصغر كوكب يظهر في صورة مباشرة، حيث تبلغ كتلته حوالي 0.3 مرة من كتلة المشتري، مما يضعه في نفس نطاق كتلة زحل.
تاريخ البحث عن الكواكب الخارجة قد تغير بشكل جذري، حيث يتم رصد معظم الكواكب الخارجية المعروفة بطريقة غير مباشرة، لكن فريق تلسكوب جيمس ويب تمكن من استخدام تقنية مبتكرة لرصد TWA 7b، قام العلماء بحجب ضوء النجم باستخدام جهاز يشبه جهاز كسوف الشمس، مما سمح لهم بالكشف عن الكوكب الخافت.
تشير الدراسة المنشورة في مجلة Nature إلى أن القرص الغباري للنجم TWA 7 يُظهر هياكل حلقية واضحة، وكان العلماء قد استخدموا أداة MIRI التابعة للتلسكوب لحجب الوهج الخارجي للنجم، بعد معالجة البيانات، استطاعوا رصد سطوع خافت للكوكب على بُعد حوالي 1.5 ثانية قوسية، مما يساوي تقريبًا 50 ضعف المسافة بين الأرض والشمس.
اكتشاف TWA 7b يشير إلى إمكانية تلسكوب جيمس ويب في تصوير عوالم أصغر مما كان ممكنًا سابقًا، علماء الفلك الآن يأملون في إمكانية اكتشاف كواكب بحجم الأرض بكتلة تصل إلى 10% من كتلة المشتري، مما قد يمهد الطريق لرصد كواكب شبيهة بالأرض، حيث يُخطط للقيام بتلسكوبات جيل جديد بأجهزة تصوير أكثر تطورًا.
TWA 7b أصبح الآن مرجعًا جديدًا للعلماء، حيث يوضح كيف يمكن للبشرية استكشاف الفضاء والبحث عن كواكب جديدة، مع تطور التقنيات، يُتوقع أن يزيد عدد الكواكب الخارجية المكتشفة ويُفتح المجال لمزيد من الاكتشافات المثيرة في عالم الفلك.
