اليوم 4 يوليو: هبوط المسبار الفضائي «باث فايندر» على كوكب المريخ
هبط اليوم المسبار الفضائي “باث فايندر” على سطح كوكب المريخ في 4 يوليو 1997، الحدث هذا يُعتبر علامة فارقة في تاريخ الفضاء، حيث تمكن المسبار من نقل المركبة الجوالة “سوجورنر”، وهو ما أتاح للمرة الأولى استكشاف سطح كوكب آخر بواسطة جهاز آلي،
بداية القصة كانت في منطقة “أريس فاليس”، حيث أعطى “باث فايندر” للعالم فرصة جديدة لفهم المريخ بشكل أفضل، المركبة الجوالة “سوجورنر” أصبحت رمزًا للابتكار، حيث عملت على جمع مجموعة ضخمة من البيانات لم تساعد فقط في استكشاف جو المريخ، ولكن أيضًا في فهم تركيب الصخور والتربة هناك.
المعلومات المثيرة التي أُرسلت إلى الأرض بلغت أكثر من 16000 صورة من المسبار و550 صورة من المركبة الجوالة، مما أظهر أن المريخ كان في فترة ما أكثر دفئاً ورطوبة، هذه المعلومات أثارت فضول العلماء حول إمكانية وجود حياة سابقة على الكوكب الأحمر.
إنجاز تاريخي لا يمكن تجاهله، إذ يمثل هبوط “باث فايندر” أول نجاح لهبوط مركبة فضائية على كوكب غير الأرض، هذه الخطوة التاريخية وضعت الأسس للعديد من بعثات الفضاء المستقبلية لاستكشاف الكواكب الأخرى.
اليوم، وبعد سنوات من هذا الإنجاز، لا يزال “باث فايندر” يحظى بتقدير كبير في المجتمع العلمي، حيث يُعتبر واحدًا من أهم الإنجازات في تاريخ الاستكشاف الفضائي.
