رادار كليبر من ناسا يحقق نجاحًا كبيرًا خلال تحليقه فوق سطح المريخ

اختبرت وكالة ناسا بنجاح نظام الرادار المخترق للجليد الخاص بمركبة الفضاء أوروبا كليبر خلال تحليقها القريب من المريخ، هذه التجربة التي جرت في مارس الماضي تعتبر خطوة مهمة نحو تحقيق المهمة الرئيسية للمركبة، والتي تتمثل في استكشاف قمر المشتري أوروبا للكشف عن علامات وجود مياه سائلة تحت قشرته الجليدية، إذا تم التأكد من وجود المحيطات تحت السطح، فقد تسهم النتائج في فهم أفضل لمقومات الحياة.
تم إطلاق أوروبا كليبر في أكتوبر 2024، وهي في رحلة تمتد لمليارات الأميال لدراسة كوكب المشتري وأقماره، وقد جرت عملية التحليق على ارتفاع 550 ميلاً فوق المريخ بهدف تعديل مسار المركبة، هذا التحليق أتاح الفرصة لاختبار أدوات المركبة في بيئة الفضاء العميق، حيث نجح نظام الرادار المسجل باسم REASON في إرسال واستقبال إشارات من سطح المريخ.
اختبار الرادار، الذي استمر مدة 40 دقيقة، أسفر عن جمع حوالي 60 جيجابايت من البيانات، مما يثبت جاهزيته لمهمته المستقبلية، عبر عن رأيه دون بلانكينشيب، الباحث الرئيسي في الجهاز، قائلا إنهم حققوا كافة الأهداف المتعلقة باختبار الرادار بنجاح، هذا الجهاز مصمم للبحث عن الهياكل الموجودة داخل جليد أوروبا عبر إرسال الموجات الراديوية.
تُعد الهوائيات الرفيعة، التي تبلغ حوالي 58 قدماً، جزءاً مكملاً لنظام الطاقة الشمسية الكبير، والتي تقيس ضوء الشمس في بيئة فضائية ضعيفة الإضاءة، التجارب على الأرض كانت محدودة، لذا اعتبرت عملية التحليق قرب المريخ فرصة هامة لاختبار النظام بكامله.
مع كل هذه الإنجازات، تسعى وكالة ناسا لتقديم تكنولوجيا متطورة مثل موبايل تيك بلس لأبحاث الفضاء، مع التطلع إلى المزيد من البيانات التي ستساعد في فهم إمكانية الحياة على كواكب أخرى.